Editoryal: Gaano kahina ang Pilipinas sa panganib ng ‘The Big One’?

Gaano kahina ang Pilipinas sa panganib ng ‘The Big One’?

Ang lindol na may lakas na 7.7 magnitude na yumanig sa Myanmar at Thailand noong Marso 28 ay isang nakakakilabot na paalala para sa lahat na dapat seryosohin ang palagiang banta ng mga kalamidad na kaakibat ng paninirahan sa tinatawag na “Pacific Ring of Fire.”

Sa loob ng hugis kabayong tapyas na sona na ito ay may “hanay ng mga bulkan sa ilalim ng dagat at mga lugar kung saan madalas maganap ang lindol sa paligid ng Karagatang Pasipiko,” ayon sa National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Ocean Exploration Office.

Paliwanag ng NOAA, ang Ring of Fire ay bunga ng paggalaw ng mga tectonic plates. “Karamihan sa mga aktibidad ng bulkan ay nangyayari sa mga subduction zones … [na] siyang lugar kung saan matatagpuan ang pinakamalalim na trench sa karagatan at kung saan nagaganap ang malalalim na lindol. Nabubuo ang mga trench dahil sa pagbaon ng isang plate sa ilalim ng isa pa, na siyang nagpapayuko rito. Nagkakaroon ng lindol habang ang dalawang plates ay nagkikiskisan at habang ang subducting plate ay yumuyuko pababa.”

Ang Pilipinas ay bahagi ng Ring of Fire.

Noong alas-5:25 ng hapon ng Abril 1, isang lindol na may lakas na magnitude 5 ang yumanig sa Calatagan, Batangas. Ayon sa ulat ng Inquirer, ang epicenter nito ay nasa 22 kilometro timog-kanluran ng Calatagan at may lalim na 133 kilometro. Sinabi ng Philippine Institute of Volcanology and Seismology (Phivolcs) na ang mga tectonic na lindol ay dulot ng biglaang paggalaw sa mga fault at hangganan ng mga plate. Sa kabutihang-palad, walang napaulat na pinsala, ngunit may posibilidad ng mga aftershock.

Pinaka-nanganganib na bansa

Ang mga lindol na ito na ating nararamdaman paminsan-minsan ay isang malinaw na paalala na ang Pilipinas ang nananatiling pinaka-nanganganib na bansa pagdating sa matitinding kalamidad at banta ng klima.

(“PH still world’s most at-risk to disasters,” Inquirer.net, 9/12/24)

Ayon sa World Risk Report na inilabas noong Setyembre 2024, sa ikatlong sunod-sunod na taon, nanatiling numero uno ang Pilipinas bilang may pinakamataas na panganib (46.91 puntos). Sumunod ang Indonesia (41.13), India (40.96), Colombia (37.81), at Mexico (ikalima).

Sinusuri ng index ang panganib ng sakuna sa 193 miyembrong estado ng United Nations, na sumasaklaw sa 99 porsyento ng pandaigdigang populasyon. Sinusukat nito ang pagiging lantad ng mga bansa sa mga natural na panganib o posibilidad na makaranas ng sakuna, o kahinaan sa mga matitinding natural na pangyayari tulad ng lindol, tsunami, pagbaha, at tagtuyot. “Itinatampok ng 2024 na ulat kung paano ang mga krisis gaya ng pandemya, matitinding kaganapan sa panahon, at alitan ay nagtutulungan at nagpapalala ng isa’t isa, na lumilikha ng komplikadong web ng mga panganib na maaaring sumobra sa kakayahan ng umiiral na disaster risk management,” ayon sa ulat. Dagdag pa nito, sinusuri rin ang pandaigdigang krisis sa tubig, koneksyon ng mga sakuna at alitan, at epekto ng magkakasabay na krisis sa mental na kalusugan at kapakanan ng kababaihan bilang mga halimbawang nagpapakita ng pangangailangan ng integradong paglapit sa pagsusuri at pamamahala ng mga panganib.

Paghahanda sa lindol

Sa gitna ng lahat ng mga seryosong ulat na ito, mahalagang tanungin: handa na ba ang Pilipinas sa posibilidad ng pagtama ng “The Big One,” lalo’t marami tayong aktibong fault zones?

Ayon sa Office of Civil Defense, sa panayam kay tagapagsalita Chris Bendijo, sapat naman ang mga kasalukuyang patakaran ng pamahalaan tungkol sa paghahanda sa lindol. Ngunit ang problema ay nasa implementasyon, lalo na sa panig ng mga lokal na pamahalaan (LGUs), na siyang itinuturing na “weakest link.”

“Naniniwala kami na kailangang paigtingin ang pagsunod, tulad ng sa paglalabas ng building o occupancy permits—kailangang tiyakin ng LGUs na tumatalima ang mga isinumiteng plano sa building code,” aniya sa isang panayam sa Bagong Pilipinas Ngayon ng PTV.

Tama rin si Bendijo sa pagsasabing kailangang humabol ng Pilipinas sa lebel ng kahandaan ng mga karatig-bansa sa Southeast Asia. “Palagi naming pinaaalalahanan ang mga tao sa isang mahalagang aspeto ng kahandaan—ang pagiging handa bago pa man tumama ang sakuna. Dito tayo maraming kailangang gawin,” dagdag niya.

Bukod sa regular na earthquake drills, dapat tiyakin ng mga LGU na nasusunod ng mga gusali ang itinakdang pamantayan ng National Building Code.

Aniya, kung mahigpit na ipatutupad, makatitiyak na makakayanan ng mga estrukturang pampubliko at pribado ang malalakas na lindol, kabilang na ang tinatayang “The Big One” na may lakas na magnitude 7.2, na posibleng tumama sa West Valley Fault ng Metro Manila.

“Dapat suriin ng mga LGU kung sumusunod ang mga gusali sa pamantayan upang matiyak ang kanilang tibay. Walang saysay ang ‘duck, cover and hold’ drills kung ang mismong gusali na kinaroroonan natin ay guguho dahil hindi ito alinsunod sa building code,” aniya.

Subalit upang tayo’y maging tunay na resilient, marapat na sundin ang mungkahi ng World Risk Report at ng United Nations Office for Disaster Risk Reduction (UNDRR) na angkop na umangkop sa pabago-bagong kalagayan—isang mahalagang hakbang sa pagpapalawak ng kakayahan ng lipunan.

Ayon sa UNDRR, dapat may pagkakaugnay ang ating pag-unawa sa panganib, pagiging lantad, kahinaan, pagiging maselan (susceptibility), kakayahang makabangon (coping capacities), at kakayahang umangkop (adaptive capacities). Habang ang susceptibility ay nagpapakita ng lawak ng ating kahandaan at yaman upang mapagaan ang epekto ng matitinding sakuna, ang coping naman ay kakayahang tugunan ang masasamang epekto.

Ngunit sa pamamagitan lamang ng adaptive capacities—tulad ng masinsinang paghahanda, pagpaplano, at pagsasaayos ng mga gusali at imprastruktura—maaari tayong makabuo ng mga pangmatagalang estratehiya upang mabawasan ang mga epekto ng malalakas na sakuna.